テキサス州立大、2度目のSERVPROファースト・レスポンダー・ボウルでノース・テキサスを下す

アート・ガルシア

ダラス- 穏やかな金曜日にジェラルド・J・フォード・スタジアムで行われたこの試合、ボブキャッツは30-28でノース・テキサスを下した。昨年、テキサス州立大は初めてのボウルゲームで、SMUのキャンパスでライスを45-21で下した。

この試合はもっと接戦だったが、それでもテキサス州立大はかなり印象的だった。シニア・クォーターバックのジョーダン・マクラウドが307ヤードを投げ、タッチダウンも決めた。

「テキサス州立大のGJキーン監督は、「みんなを誇りに思うよ。「我々はそれを面白くしなければならなかった。テキサス州立大のGJキーン監督は、「面白い試合をしなければならなかった。ノーステキサスと（エリック・）モリス監督には脱帽だ。彼らのバックアップのクォーターバックが登場し、素晴らしいプレーを見せてくれた。ここ数週間は、私がカレッジフットボールに関わってきた中で最もクレイジーだった。このような雰囲気の中で勝利を得ることができた。

テキサス州立大は、ミーン・グリーンが終了間際に2点差まで詰め寄った後、応戦した。マクラウドからのハンドオフを受けたランニングバックでボウルMVPのリンカーン・パレ（ラッシング143ヤード）が73ヤードを走り切り、残り2分25秒でボブキャッツを2点差に追い上げた。

ノーステキサスはクォーターバックのチャンドラー・モリスが欠場。ウォークオンのドリュー・メステメイカーがキャリア初の先発出場を果たし、ファースト・レスポンダー・ボウルの15年の歴史で2番目に多い393ヤードと2得点、2ピックを記録した。

この1年生シグナルコーラーは、ペアのロングランに続いて70ヤードのタッチダウン・ギャロップも決め、残り1分49秒でミーン・グリーンを30対28に追い詰めた。ノーステキサスはパントに追い込み、残り40秒で自陣8ヤードラインまで攻め込んだが、メストメイカーは奇跡のフィニッシュを決めることはできなかった。

メストメイカーは前半、マイルズ・コールマンへ46ヤード、ランドン・サイドスへ16ヤードの得点パスを投じた。ミーン・グリーンはまた、序盤のアドバンテージを保つために重要なディフェンス・スタンドを狂わせた。

マクラウドとジェイデン・ウィリアムズがショートトスで繋ぎ、70ヤードのゲインに成功すると、ボブキャッツは1ヤードラインからのファースト＆ゴールが決まった。ボブキャッツのフォルススタートの後、3rdダウンパスがショートし、テキサス州立大は短いフィールドゴールに落ち着いた。

しかし、ボブキャッツは第2Q開始早々、メイソン・シプリーがこのハーフで3本目となるフィールドゴールを決め、14-9で折り返す。第2Q残り3分27秒、マクラウドとウィリアムスが24ヤードのタッチダウンを決め、テキサス州立大は16-14とリードしてロッカールームへ。

テキサス州立大は8勝5敗でシーズンを終え、ファースト・レスポンダー・ボウルで初の2連覇を達成した。ボブキャッツはまた、ノーステキサスとの40試合シリーズでも珍しい勝利を収めた。両者の対戦は1994年以来で、ミーン・グリーンが29勝8敗3分とリードしている。

ノース・テキサスは6勝7敗でシーズンを終えた。